腎臓がんとNKT細胞標的治療

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こちらの記事では、腎臓がん（腎細胞がん）について解説しています。症状や治療法などについて詳しくまとめています。

腎臓がんについて

腎臓がんとは

腎臓とは、そら豆のような形をした臓器です。肋骨の下端あたりの腹部に左右1つずつあり、血液をろ過して尿を作る働きを持っています。また、血圧コントロールや造血に関するホルモンの生成やビタミンDの活性化などの役割もあります。

腎臓がんは、上記のような特徴を持つ腎臓の細胞ががん化したものです。腎がんとも呼ばれ、腎実質の細胞ががん化して悪性化したものは腎細胞がんと呼びます。腎臓がんのほとんどが腎細胞がんであることから、一般的に「腎臓がん」は腎細胞がんのことを指します。腎盂にある細胞ががん化したものは腎盂がんと呼ばれ、腎細胞がんとは区別されています。

腎臓がんはさまざまな部位・臓器へ転移する可能性が考えられますが、特に肺に転移しやすいとされています。そのほか、骨や肝臓、副腎、脳などに転移するケースもあります。

腎臓がんの病期（ステージ）

病気（ステージ）はⅠ期〜Ⅳ期に分けられており、進行するにつれて数字が大きくなります。また、ステージは下記のTNMの3種類の組み合わせによって決まります。

• Tカテゴリー：原発巣の大きさや広がり
• Nカテゴリー：領域リンパ節への転移の有無
• Mカテゴリー：がんができた場所から離れた臓器やリンパ節への転移の有無

進展度（TNM分類）は下記の通りとなっています。

T1a	腎細胞がんの直径が4cm以下で腎臓にとどまっている
T1b	腎細胞がんの直径が4cmを超えるが7cm以下で腎臓にとどまっている
T2a	腎細胞がんの直径が7cmを超えるが10cm以下で腎臓にとどまっている
T2b	腎細胞がんの直径が10cmを超えるが腎臓にとどまっている
T3a	腎細胞がんが腎静脈やその区域静脈に広がっている、または腎盂腎杯に及んでいる 腎周囲や腎盂周囲の脂肪組織に及ぶが、ゲロタ筋膜を越えていない ※ゲロタ筋膜：腎臓を覆っている一番外側の膜
T3b	腎細胞がんが横隔膜より下の下大静脈内に広がっている
T3c	腎細胞がんが横隔膜より上の下大静脈にひろがっている または大静脈壁に及んでいる
T4	腎細胞がんがゲロタ筋膜を越えた部分まで及んでいる （同じ側の副腎まで連続して広がっている場合を含む）
N0	領域リンパ節への転移なし
N1	領域リンパ節に転移あり
M0	遠隔転移なし
M1	遠隔転移あり

また、腎臓がんの病期分類は下記の通りとなっています。

	別の臓器やリンパ節に 転移なし	別の臓器に転移はないが 領域リンパ節に転移あり	別の臓器に転移あり
	N0	N1	Nに関係なく
	M0	M0	M1
T1	Ⅰ	Ⅲ	Ⅳ
T2	Ⅱ	Ⅲ	Ⅳ
T3	Ⅲ	Ⅲ	Ⅳ
T4	Ⅳ	Ⅳ	Ⅳ

情報参照元：がん情報サービス(https://ganjoho.jp/public/cancer/renal_cell/treatment.html)

腎臓がんの患者数

2019年の統計データを参照すると、腎臓がん（腎盂がんは除く）と診断されたのは21,347例（人）となっています。

情報参照元：がん情報サービス(https://ganjoho.jp/public/cancer/renal_cell/patients.html)

腎臓がんの症状

初期段階ではほとんど自覚症状がないため、初期の状態で発見されるケースについては、健康診断や他の病気が疑われた場合に行った検査で偶然発見されることがほとんどです。また、腎臓ではなく他の臓器に転移したがんが先に見つかり、検査の結果腎細胞がんが見つかるケースも少なくありません。

がんが大きくなると、血尿や背中・腰の痛み、腹部のしこり、足のむくみ、食欲不振、吐き気・便秘などの症状が見られることがあります。さらに、他の部位や臓器に転移した場合、例えば肺に転移すると胸の痛みや咳などのように、それぞれの症状が現れ、全身にがんが広がると発熱や倦怠感、体重減少などの症状があらわれてきます。

腎臓がんの治療方法

治療の選択

治療にあたっては、ステージ（病期）や組織型、リスク分類に応じた標準治療が基本となりますが、そこに本人の希望・生活環境・年齢を含めた体の状態などを含め、総合的に検討していきます。実際の治療方針は担当医と話し合いながら決めていきますが、場合によっては複数の治療方法を提案されることもあるでしょう。もし、治療の選択においてわからない内容があれば、まずは担当医に確認してください。その他にも、がん相談支援センターでも相談できます。

また、がんの治療が妊娠・出産に影響するケースがありますので、今後子どもを持つことを希望する場合には治療を始める前に担当医に相談することが大切です。

手術（外科治療）

がんが小さい場合は、凍結療法が選択されるケースもありますが、Ⅰ期・Ⅱ期・Ⅲ期では、標準治療は手術（外科治療）となっています。手術は、がんやがんのある臓器を切除する治療方法です。がんのある側の腎臓を全て取り除く「腎摘除術」が標準的な術式とされていますが、近年では画像診断技術の向上などもあり、がんが小さい状態で見つかることも増えています。そのため、可能であればがんが生じている部位を部分的に切除する「腎部分切除術」が選択されることもあります。

術式としては、お腹を切開する「開腹手術」のほか、お腹に小さな穴を開け、そこから腹腔鏡を入れて手術を行う「腹腔鏡手術」の2つの種類があります。また、腹腔鏡手術を実施する場合には、手術用ロボットを遠隔操作する「ロボット支援手術」について検討するケースもあります。どの術式が用いられるかは、がんや体の状態を考慮して決定されます。

凍結療法

がんが小さい状態で発見された場合には、凍結療法と呼ばれる方法を用いることがあります。これは、特殊な針をがんに直接刺してアルゴンガスで組織を凍らせ、がん細胞を死滅させる治療法です。通常、凍結療法を行う際には超音波検査やCT検査、MRI検査を用いて確認を行いながら進めます。凍結療法は、高齢者や重篤な合併症を持っている場合、手術を希望しない場合に選択されることがあります。

薬物療法

手術によりがんの切除が難しい場合には、薬物療法が選択されます。また、手術を行う前に治療効果を高める目的で薬物療法を行うこともあります。腎臓がんの薬物療法では、分子標的薬と免疫チェックポイント阻害薬が用いられます。

分子標的薬は、がんの増殖に関係するたんぱく質や栄養を運ぶ血管や、がんを攻撃する免疫に関係するたんぱく質を標的としてがんを攻撃するという特徴を持っています。また、免疫チェックポイント阻害薬は、免疫ががん細胞を攻撃する力を保つ薬です。

分子標的薬や免疫チェックポイント阻害薬が使用できないケースでは、サイトカイン療法が行われることもあります。サイトカイン療法は、免疫が作るたんぱく質の一種であるサイトカインを利用したものです。

免疫療法

免疫療法とは、免疫の力を利用してがんを攻撃する治療法です。免疫療法の中で腎細胞がんに効果があるとされているのは、免疫チェックポイント阻害薬を使用した治療法とサイトカイン療法のみとなっています（2023年6月時点の情報です）。

放射線治療

患部に放射線を当て、がん細胞を死滅させる治療法です。腎臓にできたがんそのものに対し、根治的な治療を目的として放射線治療が選択されることはあまりありませんが、脳・骨に転移があるケースについて、進行を抑える・痛みを和らげるなどの目的で行われるケースがあります。

監視療法

手術などは行わず、CT検査やMRI検査、超音波検査などの画像検査を定期的に行い、経過を観察していく方法を監視療法と呼んでいます。早期がんの場合に選択されることがありますが、特に高齢のケースや他の病気に罹患していることから手術に危険が伴うケースでは、選択肢のひとつとなります。

緩和ケア・支持療法

がんが見つかった場合には、体や治療のことでつらい思いをするケースがある点に加えて、仕事のこと、将来の不安など、さまざまなつらさを経験する人が多いとされています。緩和ケア・支持療法は、このようなつらさを和らげたり、がんの症状や治療に伴う副作用や合併症、後遺症を軽くしたりする目的で行われます。

緩和ケアと聞くと終末期に行われるイメージを持つ方も多くいます。しかし、終末期だけの治療法ではなく、がんと診断された時から始まるものであることから、つらさを感じる場合にはいつでも受けられます。