陰茎がんとNKT細胞標的治療

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陰茎がんについて

陰茎がんは、男性特有のがんで、陰茎の皮膚や粘膜から発生する悪性腫瘍で、主に亀頭や包皮といった先端部にできることが多い病気です。発症は比較的まれで、男性のがん全体の中でも非常に低い割合を占めています。

この記事では、陰茎がんの特徴や症状、病期（ステージ）、治療方法について詳しく解説します。

陰茎がんとは

陰茎がんは、その名の通り陰茎に発生するがんです。発生する場所としては、亀頭（けいとう）や包皮（ほうひ）など、陰茎の先端に近い部分が多く、特に亀頭部にできることが多いとされています。

発症頻度は非常に低く、日本では年間10万人に0.4〜0.5人程度。60代以降の高齢男性に多く見られますが、年齢にかかわらず発症する可能性があります。

かつては「包茎」が主なリスク要因と考えられていましたが、現在ではヒトパピローマウイルス（HPV）の感染との関連性が注目されています。HPVは性感染症の一種で、女性の子宮頸がんとも深く関係するウイルスです。また、喫煙や不衛生な性器環境も発症リスクを高める要因といわれています。

陰茎がんの多くは「扁平上皮がん」と呼ばれるタイプで、皮膚や粘膜の表面にできるがんの一種です。初期のうちは目立った症状が出にくいため、受診が遅れてしまうケースも少なくありません。しかし、進行すると治療が難しくなることもあるため、早期発見と早めの治療が大切です。気になる症状がある場合は、恥ずかしがらずに早めに医療機関を受診しましょう。

陰茎がんの患者数

陰茎がんの患者数は、日本では年間10万人に0.4〜0.5人程度とされ、いわゆる「希少がん」に分類されます。

60歳以上の高齢者に多くみられますが、正確な発症年齢が分かりづらいという特徴もあります。というのも、陰茎という部位のため、異常に気づいても恥ずかしさから受診をためらい、がんが進行してから病院を訪れるケースが少なくないためです。そのため、実際にはもっと若い年齢で発症している可能性もあると考えられています。

陰茎がんの症状

陰茎がんでは、亀頭や包皮などに「しこり」や「赤み」、「腫れ」といった異変があらわれることがあります。皮膚の表面がただれたり、すりむけたような状態になる「びらん」や、深くえぐれたような「潰瘍」が見られることもあります。とくに、カリフラワーのように盛り上がったできものが特徴的で、進行にともなって出血や膿（うみ）を伴ったり、悪臭がするようになる場合もあります。

陰茎がんの初期症状は、湿疹と間違われやすく、市販薬を使って様子を見る方も少なくありません。しかし、なかなか改善しない、むしろ悪化してきたという場合は、できるだけ早く医療機関を受診することが大切です。

がんが進行すると、足のつけ根（鼠径部）のリンパ節が腫れ、しこりとして触れることがあります。また、体重の減少やだるさなど、全身に関わる症状があらわれることもあります。

陰茎がんは初期の段階では痛みを伴わないことが多いため、異変があっても気づきにくいことがあります。恥ずかしさや不安から受診をためらう方も少なくありませんが、気になる症状があるときは、早めに医療機関を受診しましょう。

陰茎がんの病期（ステージ）

陰茎がんの病期（ステージ）は、がんの広がり方や転移の有無によって分類されます。

ごく初期のステージ0では、がん細胞がまだ表皮のなかにとどまっており、周囲の組織には広がっていません。上皮内がんと呼ばれる状態で、この段階で見つかれば、比較的体への負担が少ない治療も選択できます。ステージ1では、がんが皮膚のすぐ下にある組織にまで広がっていますが、まだリンパ節や血管、神経には達していない段階です。

ステージ2になると、がんが陰茎の内部、たとえば陰茎海綿体と呼ばれる勃起に関わる組織にまで入り込んでいる状態です。さらに進んだタイプでは、がんが血管やリンパ管にまで入り込んでいることもあります。

ステージ3では、陰茎のがん自体に加えて、足のつけ根にある鼠径部（そけいぶ）のリンパ節に転移が見られます。転移の数や範囲によって、ステージ3の中でも細かく分けられます。

ステージ4では、がんがより広い範囲に及んでいます。骨盤内のリンパ節に転移していたり、陰茎の周辺の臓器にまで広がっていたりすることがあります。また、肺や肝臓など遠く離れた場所に転移しているケースも、ステージ4と診断されます。

陰茎がんの治療方法

陰茎がんの治療は、がんの進行度や広がり、患者さんの希望や全身状態を踏まえて選択されます。治療法としては、外科手術、放射線治療、薬物療法の3つが中心となります。状況に応じて、これらを組み合わせた治療が行われることもあります。

手術（外科治療）

陰茎がんの治療では、多くの場合で手術が中心になります。がんの広がり方や深さに応じて、どこまで切除するかが決められます。可能であれば陰茎を残す「温存手術」が検討されますが、進行度によっては部分的、あるいは全体を切除する必要がある場合もあります。

陰茎温存手術

がんが皮膚の浅い部分にとどまっていて、広がりが限定されている場合は、陰茎を温存する手術が選ばれることがあります。レーザーでがんの部分を焼き切る方法や、皮膚の一部だけを切除する方法などがあります。包皮のみに小さながんがある場合は、包茎手術（包皮の切除）のみで済むこともあります。

陰茎温存手術のメリットは、陰茎の形や機能を保ちやすいことです。ただし、がんが再発しやすい傾向があるため、手術のあとも定期的に検査を受けたり、経過をしっかり観察していくことがとても大切で

陰茎部分切除術

がんが陰茎の奥深くまで入り込んでいたり、広い範囲に広がっている場合には、「陰茎部分切除術」と呼ばれる手術が行われます。これは、がんのある部分を含めて陰茎の一部を切除する方法で、特に亀頭やその周辺にがんがあるケースで選ばれることが多いです。

手術後も残った部分から尿を排出できるため、多くの場合は立ったまま排尿することが可能です。ただし、切除する位置やがんの進行具合によっては、陰茎が短くなったり、性機能面で変化が生じる可能性があります。

陰茎全切断術

がんが深く広がっていて、陰茎を残すのが難しい場合には、陰茎を根元から切除する「全切断術」が必要になります。あわせて、尿の出口を会陰部（肛門の前あたり）に新しくつくる手術も行われます。

手術後の見た目の変化や、排尿を座って行うなど、これまでとの違いに不安を感じる方も少なくありません。手術を受ける前にしっかりと説明を受け、気になることや心配な点を解消しておくことが大切です。

放射線治療

放射線治療は、X線や電子線など高いエネルギーを使って、がん細胞を狙って攻撃する治療法です。陰茎がんの場合、がんが皮膚の表面近くにとどまり、まだ深くまで広がっていないケースでは、放射線治療が選ばれることもあります。

放射線治療には、体の外から放射線をあてる「外照射」と、がんの近くに放射線を出す物質を置く「内照射」の2種類がありますが、日本では主に外照射が行われています。

手術に比べて身体への負担が少ないというメリットがある一方で、再発のリスクがやや高めであることや、合併症が生じる可能性も知られています。たとえば、治療後に尿道が狭くなって排尿がしにくくなったり、まれに亀頭が損傷し壊死してしまう可能性が報告されています。どの治療法を選ぶかは、医師とよく相談しながら決めていくことが大切です。

薬物療法

抗がん剤などの薬を使って、がん細胞を攻撃するのが「薬物療法」です。陰茎がんでは、がんが進行していたり、リンパ節や遠くの臓器に転移している場合に、手術とあわせて行われることがあります。

たとえば、腫瘍が大きくて手術だけでは取りきれないときや、がんを小さくしてから切除したいときには、抗がん剤を点滴で投与し、がんの縮小を目指すのが一般的です。

また、比較的初期の「上皮内がん」であれば、皮膚に薬を塗る「外用療法」で治療できるケースもあります。

使用される抗がん剤には、シスプラチン、5-FU（フルオロウラシル）、パクリタキセルなどのタキサン系薬剤、メソトレキセートなどがあります。これらを単独で使うこともあれば、複数を組み合わせた「併用療法」が行われることもあります。